Готика. В голове того, кто еще не позабыл школьного курса истории, сразу мелькает несколько ассоциаций. Как правило - достаточно стандартных. Ранняя, зрелая, пламенеющая готика - слова, старательно заученные перед контрольной. Устремленные ввысь своды кафедральных соборов, разноцветные витражи в окнах, поросшие мхом камни, старые монастыри, рыцарские ордена… Средневековье. Да, верно, в историческом плане отчасти возможно отождествление понятий "готика" и "средние века", но далеко не всегда это сопоставление будет иметь смысл по отношению к нынешней, современной gothic - субкультуре. Так уж сложилось, и сие отнюдь не случайное стечение обстоятельств, а закономерный и вполне объяснимый процесс.
На самом деле готическая субкультура включает в себя столько понятий и движений, что порой даже неясно, какой же изощренной фантазией были они собраны воедино. Кстати, рыцарство и соответствующие ему атрибуты конкретно к культуре не относятся, и потому не стоит путать людей, занимающихся реконструкцией, и готов. Разница между ними огромна: хотя не всегда в полной мере, их взгляды на жизнь. А найти двух одинаковых готов практически невозможно - настолько велик разброс взглядов, мировоззрений. Многие изучают историю, знают множество языков и пишут поразительной красоты творения. Иные же просто наслаждаются духом старины (этим во многом можно объяснить любовь готов к старым кладбищам). Некоторые вообще не увлекаются ничем подобным, их среда - иные субкультуры, например, киберпанк и даже Дикий Запад (да, да, есть группа, музыка которой основана именно на данной тематике - Fields of The Nephilim). Но все же есть нечто, объединяющее их, - это тот самый "готический" дух - особое восприятие окружающей действительности через призму собственного сознания, общее душевное состояние.
Нельзя дать точное определение данному явлению - это можно только почувствовать. Невозможно стать готом за пару дней, купив длинный плащ и сделав парочку мистических татуировок сомнительного вида. В отличие от многих других течений, в это сложно войти, став таким, как все, это удастся только, если останешься самим собой.

    Индивидуализм - один из краеугольных камней в основании данной общности. Поэтому вдвойне интересно творчество людей, к ней относящихся. Это вещи, разные по форме и содержанию, времени и назначению. Литература, скульптура, живопись, музыка, опера… Почти что в любой области искусства есть "готичные" произведения. В литературе - это иногда философские трактаты, эссе, исторические (и не вполне) романы, в музыке - инструментальный по большей части folk, кельтская музыка, альтернативные переработки языческих песнопений, порой даже rock и metal, а уж сколько появилось за последнее время различных альтернативных проектов, связанных с электронной музыкой, industrial, fantasy… Всего и не перечесть. Конечно, есть и "классика жанра" - команды с мировым именем, вроде Sol Invictus, Hagalaz Runedance, Current 93, Dead Can Dance, - наверное, самая популярная medieval группа, In Gowan Ring, The moon lay hidden beneath the cloud (музыка настолько же сложна и концептуальна, как и название).
Настоящие ценители годами собирают диски любимых исполнителей, при этом умудряясь различать порой сотни композиций со множества альбомов.
В России субкультура готов развиваться начала не так давно, но уже сложились устойчивые общности, компании, музыкальные группы. В этом нет ничего удивительного - можно сказать, что готика - это явление, на которое не действуют национальные, территориальные и языковые рамки. Может возникнуть вопрос - а как же прямая связь фольклором? А как же первостепенное значение ментальности? Странный получается парадокс на первый взгляд. На самом же деле все просто. Настоящие готы - люди с очень обширными интересами, тонким восприятием мира и собственным мировоззрением. Их интересует не только своя культура, но и традиции других стран, эпох. Для человека с по-настоящему серьезным взглядом на такие вещи готика - не шоу, не игра и даже не хобби, а слово, способное описать саму его жизнь, стремления, мировоззрение. Неоязычество, кельтские ритуалы, скандинавская мифология - очень распространенные темы gothic-сайтов. Многие из них содержат исчерпывающую информацию по практическому применению шаманских техник, природных средств. Вполне реально найти в Сети кельтский календарь, скандинавские саги, информацию о действующих общинах и организациях подобного толка. Конечно, в основном все вышесказанное относиться к Западу - в России пока не так много настолько откровенной и прямой информации. Хотя если вы владеете каким -либо иностранным языком (предпочтительно английским, - естественно, большая часть страниц поддерживает его), то вы всегда найдете то, что вам нужно.